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這場對話更像是出自兩個老兵，完全不像其中一個隻是20歲不到的軍院新生會說的話。劉沐風心裡也在猶豫，相處這些天，這幾個年輕人都很不錯，假以時日必定能成為部隊需要的人才，然而這次會不會成了滿足他們連隊私心的無辜代價？
黑暗中劉沐風緊皺著眉頭，想看清雲慕此時的表情，但凡身邊的年輕人回答的猶豫退縮一些，他都似乎更好下某個決定。
而一旁的雲慕從對話開始，就知道救人是機步連全隊老兵的意誌，甚至劉沐風最後說不再能保證他們的安全，雲慕都清楚話裡的意思，那肯定是冇有一個老兵還活著。
雲慕骨子裡是個感性的人，他能感受到這支連隊的本色，內心也不想當個看客。這倒不是他覺得自己能有多偉大多無敵，一來反對實際冇有任何意義，二來以他對周繼、蘇靜璿的瞭解，他們大概率也會同意，既然這樣不如爽快點。
“早點回去睡吧！”
“好的，隊長！”
兩人各自回了帳篷像是什麼都冇有發生。
......
離拂曉大約還有兩個小時，依舊有些猶豫不決，隻是淺睡的劉沐風被提示危險的短促報警聲瞬間驚醒，命運直接幫他做了選擇，副隊長李恒星帶領的偵察分隊還是被加蓬人發現了。
暗夜裡冰冷的營地響起緊急集合的低喝聲，驟然打開的帳篷灌著冷風，令五個人瞬間清醒，空氣中瀰漫著緊張氣氛，連範小蕾都冇有任何抱怨，穿戴整齊鑽進了“長弓”狙擊機甲，這就是戰爭，對誰都不會有半點仁慈。
“敵後偵察分隊被髮現，正朝前進星防線突進，全員做好戰鬥準備接應偵察分隊，尋找時機撕開加蓬包圍圈，進入防線我方一側。”
機甲通訊裡傳來隊長劉沐風的安排，數十台機甲檢測、啟動，能源艙低沉的悶響怦怦直擊人心，整個營地籠罩在緊張與躁動的情緒之中。
早在一天前，戰備星通過深空佈設的定向信號接收衛星，收到了特種機步連的偵察反饋，一支快速反應艦隊正迅速趕往前進星以配合部隊登陸。基地內已經按司令韓勁要求隨時待命的機步營戰士，都驚歎於他的前瞻安排，隻有韓勁在知道偵察結果後意識到真實情況的嚴重性，迅速給蘇元毅發去了一條資訊：準備強行登陸前進星。
上將隻希望還來得及。
......
早些時候前進星加蓬增援部隊駐地。
經過最近這一段時間暗中的部署，目前前進星加蓬地麵部隊總共有一個機步營，火力支援兩個連，外加各型特種機甲共計近600台。防線對麵是脆弱不堪的共和國守軍陣地，加蓬軍方或許隻是為了避免戰事直接升級而冇有將其徹底推平。現在所有的深空通訊被切斷，加蓬艦隊也加強了周邊的巡邏，隻等軍部一個命令，隨時可以實質性全麵占領前進星。在加蓬人的算計中，到那個時候共和國想重新佈置，需要付出的代價就不僅僅隻是軍隊要考慮的事情了，總有聰明的政治家會計算得失分析厲害，食之無味棄之也未必可惜。
“北原君，這次蘭斯過來的年輕人可是按耐不住很久了，他希望我們儘快發起攻勢，他要親手捏碎對麵一位姓肖的士兵的腦袋。”一位副官模樣的加蓬軍人正向主官做著彙報。
設施完備的營房不像野戰帳篷，隻擋風不保溫，一名穿著清涼傳統服飾的加蓬女人正小心溫著清酒，夜晚的寒冷與屋裡三人毫無關係。與副官矮桌相對而坐，名叫北原鷹的年輕佐官神態輕鬆，盤著腿雙手撫膝看著女人端上溫熱的美酒，貼心撒上兩片花瓣以作點綴，雅趣橫生。副官低頭不時偷瞄，好像能看穿薄薄的麵料下女人飽滿的內在。
出身不俗的北原鷹掛著慣有的親和笑容，微微點頭：“嗬嗬嗬，讓那個叫詹姆斯的學生再等等，時機成熟我們會全力配合，已經發現了一支龍炎偵察分隊的蹤跡，我相信應該還有其他人，與其漫山遍野的追著圍剿，不如放他們合到一處一次解決不是更好？”
女人將一杯酒推到副官身前，隨後安靜跪坐在佐官身旁，俯身那一刻，胸口的一抹白嫩渾圓讓副官乾澀的嗓子急需美酒滋潤，忙端起道：“北原君說的是，這確實是最快解決問題的唯一辦法，敬少佐。”
“我父親說，最近龍炎國內對那位肖姓戰士的關注持續升溫，媒體連篇猜測報道他出現在這裡的原因，龍炎國防部壓力可不小啊，哈哈，告訴詹姆斯我還有個好訊息要告訴他，不要著急。”
“是。”
北原笑得很暢快，順手拍打一下女人豐腴的後臀，女人識趣地繼續添酒，媚眼如絲。
副官籍著敬酒偷偷迴應著女人，恭維道：“龍炎國有句古話叫黃泥巴落褲襠，不是屎也是屎，殺死一個小小的龍炎機步兵就能讓他們裡外不是人，軍部一定會很高興少佐您這次的戰報。”
粗俗的話令北原鷹一愣，隨即哈哈大笑，一把拉過身邊的女人一陣揉捏，副官知趣的起身離開，旖旎的喘息令他想起了昨晚，最後看了眼橫陳的女人輕輕掩上房門眼神平靜。
“要冇有個好爹，呸，什麼都不是！”副官心中暗道。室外的寒冷令他清醒，雖然同屬於一個家族勢力，作為旁係的他隻能永遠跟在北原身後，什麼都是剩下的，除了辛苦是新鮮的。
......
黑暗中數十個光點不斷起伏，在茫茫荒山中快速奔行。
“老四，你們班怎麼樣？”李恒星緊張的呼叫通話，老四帶領的班承擔斷後責任，不斷與聚攏的加蓬偵察小隊交手，距離越拉越遠，係統生命監測所示，已經出現傷亡。
“快走，趁包圍還不是很密，加蓬部隊更像是在驅趕我們。”
老四經驗豐富，迅速做出正確的判斷，李恒星帶領的偵察分隊剩餘30台機甲瘋狂向前進星陣地方向急進。從被髮現到現在已經2個小時，高強度的持續奔跑讓這群老兵都有些吃不消。30個光點以李恒星為尖，像一支箭頭沿著地勢延綿向前，身後和四周散落著更多的光點隻留前方一個缺口。
......
“報告，副隊傳來訊息，加蓬部隊疑似正在驅趕其分隊向陣地方向運動。”通訊兵傳來分隊情況彙報。
“看來也冇得選了。”劉沐風果斷髮布命令，“全體注意，準備清除分隊前進方向障礙，掩護分隊突破進入我方陣地。”
雲慕所在的機務班不參與這樣的掩護任務，隻在前進路線上做著準備，隨時跟隨戰鬥機甲進入陣地，周繼、蘇靜璿他們被安排護衛機務班。雲慕知道這是劉沐風隊長對他們有一絲歉意才這麼安排，不過不管怎麼說，看到蘇靜璿他們暫時不用直麵戰鬥，還是心生感激，可三天時間能永遠這麼避開麼，他不願意去想。
黑暗中的等待讓人倍感煎熬，所有機甲都攀上一處坡頂，緊張盯著遠處比夜色更深的一道山脊線。不久第一個亮點終於出現，緊張氣氛不減反增，隨後更多亮點成箭形越過山脊順勢而下，而身後更大範圍上光點越來越多，在地天一色的夜裡，就像黑色幕布上互相追逐的畫素點，其中的凶險又豈是簡單的明暗對比那麼輕鬆。
通過偵察發現，加蓬陣地一側的戰鬥機甲已經全員啟動，不過並冇有與驅趕偵察分隊的加蓬部隊形成包圍圈，隱隱還讓出了一條通道，列隊“歡迎”一樣等待偵察分隊的通過，不過機甲手中蓄能的離子槍明晃晃的告訴所有人，這條通道得拿命走。
“準備，隱蔽接敵！出發！”
計算著分隊到達的時間，隊長劉沐風一聲令下，操縱“百夫長”率先向加蓬防線部隊衝了過去。緊跟著40台“戰卒”陸續魚貫而出，默契無聲瞬間隱冇於黑夜，他們要正麵乾擾加蓬部隊“行刑”式的列隊，掩護李恒星率領的偵察分隊通過陣前交火區。
雲慕幾個看著老兵們決絕的背影皆已動容，這纔是真實的戰場真正的兵，範小蕾忍不住打開通訊：“隊長他們，嚶，嚶......”
頻道裡傳來哽咽，小姑娘比任何人對數字都敏感，也更清楚加蓬陣地遠遠看上去還挺好看的整齊光點數量遠超40，更不用說偵察分隊身後漫山遍野的加蓬人。希望有多美好，現實就有多沉重，這些天一直愛護著她的老兵，還冇等她為他們開上一槍，就不知道會有誰再也等不到了，小姑娘狠狠抹了抹眼淚咬著牙。
雲慕能感覺到小姑娘心口的鬱結以及周繼、蘇靜璿的不甘，打開通訊輕輕道：“我們要堅守三天，看你的了......範小蕾。”
“嗯。”小姑娘明顯還帶著哭腔卻斬釘截鐵。
至於為什麼是三天？現在這個關頭根本冇有人在乎，更不會去想萬一堅持不住會怎麼樣，冷靜並不是幾個初上戰場的學生應該具備的素質，能不退縮已經很不容易。
“出發！”老莫班長沉聲道。
當先一步，機務班和周繼、蘇靜璿等幾台護衛機甲緊緊跟隨，相距前出的劉沐風大概1公裡左右的距離，估算過在夜間崎嶇山路需要十分鐘，也就是說在劉沐風發起襲擾的十分鐘之後，機務班和李恒星率領的偵察分隊要儘快衝破防線抵達我方陣地，任何拖遝都將讓襲擾分隊陷於更大危險當中。
雲慕在之前的集結行進中充分展現了他的“運氣”，爭得莫班長同意得以單獨駕駛一台起重型機甲，體型龐大卻跑的穩如泰山，掇在隊伍最後並不顯眼，更是隨手抄起兩根撞斷的樹乾提在卡鉗一樣的機械手中。
前方加蓬陣地已經閃起離子槍的火光，黑暗中突然殺出的龍炎機甲衝的加蓬人有些亂了陣腳，搞不清偷襲者的數量、目的，倉促間隻顧混亂的射擊各自為戰，雙方機甲開始了近距離的搏殺。
夜晚本是不太適合近身格鬥的，座艙夜視鏡頭下的機甲多少看著會有點虛幻，但對於特種機步連來說這是家常便飯。“百夫長”揮舞著手中冰冷的合金刀冷靜的紮透對手座艙，轉身向著另一台加蓬機甲殺去，同時身邊也有陷入重圍的“戰卒”最終冇能再站起來。
“恒星、老莫，快速通過，快速通過！然後迅速建立防禦戰位接應我部撤出！”
“明白！”
“明白！”
一邊陷入纏鬥，劉沐風一邊不斷催促，加蓬人經曆初始的慌亂也發現不過3-40台機甲，根本構不成任何威脅，留給機步連的時間不多。
“快，衝過去！”
李恒星率領的分隊此刻已經接近陣地，老莫瞅準機會大喝一聲，機務班趁亂快速朝己方陣地衝去。偵察分隊的戰鬥機甲像陣風一般掠過戰場，幾個小時的高速奔跑到了最後關頭，他們能早通過一秒，為了掩護他們的戰友就能多活幾個，人人都在咬牙堅持。
駐守陣線的共和國部隊雖然已經接到通報，但失去補給很久，孱弱的守衛部隊已經冇有能力給出協助，唯一能做的就是關閉戰場佈置的反機甲地雷，給這支並不明智的機步連隊清出一條通路。
“百夫長”的勇猛引來了更多加蓬機甲圍攻，加之追擊偵察分隊的加蓬人也漸漸圍攏，襲擾分隊壓力陡增。劉沐風單臂擋住一名敵人的橫擊，右手猛地揮刀就要捅，忽感身後異樣隻得一腳將其踹翻的同時趕緊回身舉刀格擋。兩台加蓬機甲一左一右舉著軍刀就在眼前，他能擋住一台，絕對無法同時抵擋另一台，豐富的戰鬥經驗迅速讓他做出了選擇，以傷換命。
夜視鏡頭下醒目的加蓬機甲像兩具發光的幽靈，舉起屠刀當頭而下，劉沐風堪堪抬起右手戰刀擋住一擊，左手舉在空中迎向另一把軍刀，能夠隻斷一臂活下來已經是最好的選擇。
然而黑暗中，劉沐風在夜視鏡頭下好像有一截黑漆漆的玩意不知從哪裡就飛了過來，不偏不倚正中對向他左臂的那台機甲腦袋，巨大的衝擊令機甲瞬間失去了平衡，險之又險的一刀揮空，劉沐風來不及細想，抓住機會一推右手，甩開糾纏轉身就跑。
而在他另一端，同樣一截黑乎乎的玩意帶著破風聲貫穿戰場，插到一台正追擊“戰卒”的加蓬機甲兩腿中間，前衝之下一個拌蒜，轟然一聲撲倒在“戰卒”屁股後頭，反應過來的老兵很不好意思的一刀戳了個透心涼。
笨重的起重機甲最後一個越過己方陣地，機務班全員安全到達，而李恒星所率的偵察分隊也大部分衝了過來，隻等隊長劉沐風。
本是加蓬人安排的一場盛宴卻被突然殺出的龍炎機甲部隊攪黃，打出火氣的敵人開始了瘋狂的圍剿，遠遠望去都是3個或4個光點纏繞在一起，陣地瞬間成了劉沐風他們的修羅地獄。
在所有人的焦躁不安中，一台機甲單膝跪地半蹲著據起手中長槍，顯示能量彙聚的光條亮起，一道刺目的紅色電流劃破黑暗，將3-4公裡外一台加蓬機甲淩空炸成碎片，暗夜裡如同煙花，緊接著又是一台......
“1......2......3......”
範小蕾在座艙裡默唸著，夜視鏡頭下加蓬機甲的熱成像信號猶如航標，成為她收割敵人生命最好的指引，數字冰冷但小姑娘心頭滾燙。
每一下子彈出膛，離著不遠的雲慕都能心頭微動，前不久在模擬艙裡的刻苦訓練有了最好的實踐，雖然離得太近覺察不出意識超越感官的區彆，但子彈穿越他構建出的意識空間，如同湖麵彈跳的水漂，清晰的在腦中留下痕跡，彌足珍貴。
他也終於真切理解蘇靜璿所說的，一個優秀的狙擊手就能改變戰局是什麼意思。加蓬人迅速開啟了護盾，能量的分流令機甲行動慢上了半拍，劉沐風他們瞬間輕鬆許多，甚至能在圍追中反殺對手。而精準的狙擊仍在黑暗中繼續，無非是多一槍乾爆護盾，再一槍解決問題，這種無解的恐慌讓加蓬軍人終於恢複理智，慌忙尋找起掩體，對於逃竄的龍炎機甲頂多掏出離子槍，發泄式的傾瀉火力，已經毫無威脅。
範小蕾一聲不吭，隻是穩定的瞄準、擊發，有些在外圍一直驅趕偵察分隊纔到達的加蓬機甲，不明不白就被一槍帶走。小姑娘此刻就是機步連的守護神，隨著最後一名活著的老兵衝過陣地停下腳步，一台台“戰卒”立在“長弓”身後，華光閃過淵渟嶽峙，加蓬陣地冇有人再敢冒頭，戰場終是漸漸歸於平靜。
身邊冇有人說話，隻是圍著依舊半跪著據槍姿勢的“長弓”，座艙裡傳來小姑娘嚎啕的哭聲，敏感的她計算著出去的40台機甲，現在能看到的隻剩34台，雖然她口中數出的數字早已是兩位數。小姑娘想起了一夜之間失去的雙親，曆曆在目的關心轉瞬之間就成了回憶，這樣熟悉的感覺原來還帶著撕心的痛，隻是那時她還小，以為隻是一次遠行根本體會不到。
蘇靜璿輕輕敲開座艙，進去摟住小姑娘，重新關閉了艙蓋，她知道範小蕾的過去，明白她的脆弱。此刻好像整個連隊的劫後餘生，都冇有讓小姑娘重新開心來的重要，老兵們悄悄散去，滿臉的疲憊卻帶著笑容，因為他們心裡又多了個需要奮不顧身的人，不是負擔而是牽掛。
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