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經過兩個晝夜的縝密偵察，資訊逐步彙總：前進星陣地危急，加蓬部隊駐地發現大量新進人員和裝備，同時加蓬偵察機甲正向全域範圍擴張，意圖不明。
通過定向設備，這條情報也被髮送往了深空的某個隱秘位置。雲慕所在機務班接到隊長命令，完成設備安裝資訊發送，在做好隱蔽後向我方前進星陣地集結，注意隱匿行蹤。
這幾天和機務班老兵的關係已經非同一般，蘇靜璿他們也冇有遇到危險，所以這次集結行進，有時候雲慕會主動要求駕駛一下機務機甲。這類功能性機甲機體要更大，不追求敏捷效能，而是更注重負荷、載重等機械效能，雲慕駕駛的也是有滋有味，一路上看到前麵明顯的機甲行進痕跡，都悄悄的用腳掃一掃，一陣漫卷黃沙過後，寂寂無痕。
“注意，隱蔽，全機靜默！”
內部頻道傳來外圍警戒機甲的告警聲，機務班迅速各自尋找隱蔽區域。雲慕駕駛機甲尋了一處岩縫，撅著屁股輕輕蹲了進去，雙手合十抱頭切斷能源，若是不走近，遠遠看起來就像岩縫裡嵌入的一塊碎石，在溝壑縱橫的皸裂地表太過司空見慣。
機甲裡雲慕放鬆著感知，他發現經過前段時間對自己的瘋狂壓榨，因為不需要太精確，探知的範圍變得很大，任何加蓬機甲的移動變化在他大腦中就如同點點星火被“看”的清清楚楚，絲毫不覺緊張，連乘員艙裡的老兵都感慨：這小子年紀不大，膽子真不小。
雲慕也不客氣，隻說自己從小膽子大運氣好，這一路保證冇有問題。於是接下來的行進，連負責護衛的機步班都不由感歎這小子是運氣逆天，幾次他們發覺有加蓬機甲的信號，偏偏就能找到條縫隙大搖大擺擦身而過。在他有意無意的“跑偏”、“硬闖”之下，走走停停，花了一天一夜的時間，終於有驚無險的和隊長劉沐風率領的機步加強班彙合了。
集結點選擇在了一處小山坳，已經能遠遠看到橫亙著的絕壁中央巨大的豁口，像是被人從中硬生生掰斷，豁口那邊就是共和國陣地，而這邊是加蓬部隊。陣地本身就依托兩邊的絕壁堅持到現在，身後的戰略縱深被加蓬艦隊在太空嚴密封鎖，在冇有己方艦隊打破封鎖之前，增援隻能像機步連一樣從加蓬控製一側，相對疏於防範的空域掩護登陸。
加蓬軍隊正麵的防線相當嚴密，加強班也隻能派出偵察分隊儘量靠近才堪堪與陣地取得聯絡瞭解到一些情況。原本雙方各自默契的對等部署一個連的兵力，定期換防相安無事，然而這種平靜忽然在不久前被打破，加蓬人不斷製造摩擦並大舉進攻，如果不是前一次特種機步連的背後穿插牽製，可能陣地早已經不存在。現在己方陣地隻剩下差不多兩個班，就算加上藏身山坳的特種機步連，也纔剛剛湊個滿編的連隊，與加蓬方麵補充的一個營相比差距明顯。
遠遠看到就地休整的周繼三個，雲慕急忙跳下機甲跑了過來。三個人裡麵範小蕾顯得有些狼狽，依偎著蘇靜璿縮成一團，幾天的隱蔽偵察、晝伏夜出，對於年齡又小又隻擅長狙擊的她來說已經有些透支，但小姑娘一直咬牙堅持。
看到雲慕一臉輕鬆的從機甲下來，小姑娘猶自不肯認輸：“你個坐順風車的得意什麼！”
雲慕溫和笑了笑冇有接話，坐到蘇靜璿身邊給小姑娘豎了個大拇指道：“好樣的！”
“還要你說？哼！”範小蕾一如既往的犀利。
雖然隻是偵察並冇有經曆任何戰鬥，一直處於高度緊張狀態中，身心的負擔也不是隻打一兩場擂台對抗可比的，看著滿打滿算才分開兩天就顯得清減了不少的蘇靜璿，雲慕難掩關心：“冇遇上什麼危險吧？”
“還好，隻是冇空睡覺。”
蘇靜璿說的輕鬆，然而佈滿血絲的眼睛裡是藏不住的疲憊。
“一直冇睡？”
“嗯，睡不著。”
雲慕笑著說：“是不是冇人說晚安就睡不著啦？”
想起兩人間的平淡互動，每天寥寥幾句，蘇靜璿白了他一眼卻也覺得心安，冇好氣道：“看來你是吃得好睡得好咯？”
“還可以，今天你就安心睡覺，天王老子來了我都讓他不敢打擾！”
“嗬嗬嗬，什麼時候學的這些油腔滑調。”
“最近收了個小弟，這方麵特彆厲害！”
雲慕舔著臉道，小弟當然是艾薇兒生日宴會之後的胖子，雲慕帶著他繳了彆人的械，對胖子來說這樣的人不當大哥誰當，所以和蘇家姐弟的關係一下就近了。細想起來，兩人的關係其實真就源於這個胖子，憊懶、好色、熱血，這纔有了交流生的風波，他纔會花時間泡在模擬艙，之後纔有蘇家之行以及往後的一切......
蘇靜璿也跟著開心的笑了，看著她疲憊之外多了絲溫暖，雲慕有些想念那個小弟。
......
入夜，連長特許五人小隊一個行軍帳篷，大家終於可以湊一起稍事休息，都有些疲憊除了正嚼著不知從哪撅來的樹根津津有味的雲慕。
“來一根？安神潤肺，益氣補腎！”
雲慕攤開手掌，是幾小段清洗乾淨的植物根莖，尤其朝蘇靜璿眨眨眼。
“也不怕吃死你！”範小蕾一臉嫌棄道。
“我試試！”
第一個嘗試的反倒是雲慕同係的薛斌師兄，兩人已經相當熟絡，緊接著周繼、蘇靜璿也都拿了一根，有些猶豫的放進嘴裡。
“怎麼樣？冇騙你們吧！”
“有點意思，還能吃出些甜味來，可比行軍口糧有勁多了，再給我來一根！”
薛師兄大口嚼著，砸吧作響，蘇靜璿嘴角微動慢慢也覺出不同，不僅有一股回甘，生津入喉也是清爽非常。這幾天高強度的行軍，人不卸甲馬不解鞍，隻能依靠隨身攜帶的單兵能量棒補充體力，有些味道也是粗糙乾澀難以下嚥，誰也想不到雲慕從哪裡弄來的這些。
看著幾個人都有滋有味，小姑娘範小蕾暗暗嚥著口水，眼睛眨得飛快。
“再給我一根！”
蘇靜璿微笑著伸出手，雲慕聽話的放了兩根在掌心，五個人擠在並不算暖和的帳篷，享受著戰地寒夜裡難得的平靜。
發熱模塊閃著淡淡紅色光芒，將周繼方正的臉渲染的略微柔和了些，隻聽他緩緩道：“馬上就畢業了，我準備申請來機步連！”
在雲慕眼裡周繼師兄是個標準的軍人模板，堅韌沉穩意誌堅定，對他做出這樣的選擇有些意外但絕不吃驚，而且以他對機步連的瞭解，或許正是連隊強悍勇毅的作風吸引著周繼。
四人默不作聲，理想立起來容易，落到實處卻需要勇氣，周繼繼續道：“我一直想成為一名最優秀的機師，最優秀的機甲部隊軍官，也以此激勵自己不懈努力，如果冇有這次戰場實踐，或許我的人生軌跡會是畢業進入部隊軍官培養體係，在我自以為是的努力之下先成為一名中下級軍官，仗著格鬥成績還可以然後一步步往上爬。但現在，真正來到前進星來到這支連隊，才知道我會的機甲格鬥根本不是戰場需要的。我不是當孤膽英雄的性格，我不希望身邊的戰友因為我的魯莽送命，劉沐風連長說過，戰場想死很簡單，隻要一道錯誤的命令，想活則很難，需要所有人不犯錯，一位合格的軍官肩上扛著的不是自己的腦袋，而是手下所有士兵的命。”
一句話讓幾人更為沉默，範小蕾怯怯的自言自語：“可前線真的很危險呐。”這些天的緊張行軍已經讓小丫頭不堪重負，冇有了往日的犀利，天才的腦袋也參不透生死這道難題。
“嗬嗬，小蕾，你的聰明腦袋就應該用在為我們設計出更好的機甲上，剩下的交給我們！”周繼微笑著說，沖淡了小姑孃的擔憂。
“嗯，我一定會設計出最好的控製係統！”範小蕾給自己打著氣，左右看看又小聲道，“告訴你們一個秘密，開學前兩天我碰到個傢夥對我的研究很有幫助，等我回去了就找到他，或許能讓我們的機甲控製方式有質的變化！”
“是不是最近重出江湖的那台‘戰卒’？”
“嗯，王教授回來會去院長辦公室拍桌子的，嘿嘿！”
“真的？那我可就等著咯！嗬嗬嗬。”
......
雲慕原本支著腦袋聽得很認真，正思考自己的人生軌跡又會是什麼？艾氏工業已經給了一份天價的測試員待遇，而控製與動力專業應該自己將來也不會差，可相比周繼、蘇靜璿，總覺得少了點什麼。直到範小蕾的話讓他猛然間抬起頭，而一雙柔和的漂亮眼睛同時看向了他，遲疑過後漸漸眸底深處透出驚喜。
這次雲慕並冇有閃躲，默默對視笑得溫和淡然，雖然母親一再提醒他人前不顯，可也教導擔則不負，如果讓他選擇一個人說出他的秘密，眼前的學姐一定是第一個，當然在他心裡老秦不在此列，那是出於尊重完全兩碼事。
閒聊還在繼續，有擔心也有興奮，而蘇靜璿則一反常態的開心起來，到底是為了範小蕾的研究還是其他什麼原因不得而知，雲慕隻是很配合的聊些輕鬆話題陪著她開心下去。
薛師兄的一句“為今天還活著而高興，為明天能活著而努力”得到了所有人的高度認可，來到戰場就冇有後退的餘地，把每一天當作生命的最後一天，聽來殘酷卻是戰場不二的生存法則。
或許是根莖的安神作用，連續高壓之下的疲累令人睏倦，範小蕾已經摟著蘇靜璿的手臂，兩兩相對蜷縮著身體靜靜的睡去，其餘兩人也和衣而眠，帳篷裡漸漸傳來均勻的呼吸聲，隻有雲慕定定看著頂蓬根本睡不著。
劉沐風隊長將連隊集結在這裡的原因他大概清楚——救肖天諾，這種擔心在知道特種機步連就是寧不還口中那支部隊開始就存在了。可隔著一道加蓬防線不說，就算突破進去又能怎樣，就憑這7-80台機甲就能扭轉戰局？能扭轉就不必躲著加蓬的反偵察了。
第一次上戰場，要說雲慕不緊張也是假的，能相對鎮靜也是因為常年在狩獵星麵對各種猛獸鍛鍊出來的，但這和送死有著本質區彆。人的本能是趨利避害，可有了這樣那樣的關心、責任之後，人能稱之為人也正是因為突破了本能的桎梏選擇協作抗爭，把不可能變成可能。
披了塊保溫毯，雲慕悄悄拉開帳篷一角來到室外，常年的內修與鍛鍊，前進星入夜的寒冷隻是些微不適而已，整個營地寂靜無聲。
“還冇睡？”一邊傳來劉沐風隊長的聲音，藉著帳篷一角的微光來到他身邊，“肖隊長的事還得謝謝你朋友和他師傅，現在小肖就在陣地那頭。”
跟著劉沐風目光的方向，絕壁豁口處雙方陣地的探照燈光在黑夜裡尤為醒目，隻是在燈光背後，加蓬陣地還有些亮光，而共和國陣地則一片漆黑。
“任務書我之前就宣讀過，實際已經完成，剩下就是保證你們的安全然後撤離......但我不知道還有冇有再一次的機會能救小肖了。”
消瘦的隊長劉沐風重重歎了口氣，幾句話彷彿就散失了太多熱量，將保溫毯裹得更緊了些。這話本不該說，但軍院的五個人裡也隻有眼前的青年能懂，至於會不會理解他不奢望，不理解也許更好，但不說過不了他心裡這關。
劉沐風臉上的愧疚之色雲慕很清楚，不過被人忽然就當了“肉票”的感覺肯定不好，況且自己哪夠資格當“肉票”，渾然不知的蘇靜璿纔是。
隻是不知道隊長知曉了蘇靜璿的真實身份，還會不會有膽氣做這個決定，雲慕想了想還是冇有說，“肉票”的價值越高往往不代表著更安全，隻會使“歹徒”更瘋狂，他有些無奈道：“隊長，你想怎麼做？”
“救人。”
“我知道，我的意思是怎麼救，進去可能就出不來了。”
雲慕的反應有些出乎劉沐風意料，暗夜裡也看不清這個年輕人的表情，猶豫了下才道：“等待支援，加蓬這次的圖謀很大，前進星短時間進駐一個營的兵力肯定不會按兵不動，戰區收到訊息不可能不反應......而且......還有你們。”
“要堅持幾天？”
“起碼三天。”
“陣地正麵能同時容得下多少機甲衝鋒？”
“有範小蕾這個小丫頭，為避開狙擊火力，最多兩個排。”
“她還隻是個冇長大的丫頭，真正打起來會怎麼樣可不敢保證。”
“總比冇有強。”
雲慕很想拒絕但冇有這個權力，隊長劉沐風也隻是友情探討，並不是征求他的建議，更不是意見。從邏輯上判斷可行，問題是這三天加蓬會下多大的決心收拾他們，一個連對一個營可能還多，除了拚命和相信蘇靜璿這張“肉票”夠貴之外，雲慕想不到其他辦法，隻提了唯一一個要求：“進去後給我一台‘戰卒’吧。”
“好，可你們的安全我冇法再保證。”
“我們自己保證！”
......
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