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「砰」的一聲，姬嘉樹退後一步後背抵住身後的樹乾沒倒下去，嘴角沁出了血絲。

「起來。」姬清遠提著拳頭看著他，「我知道我就算儘全力也傷不到你，為什麼你要卸掉全身力氣？」

「我不這樣，怕大哥你打疼了手，」姬嘉樹笑了笑道，伸手摸了摸嘴角的傷口。

看著弟弟臉上的拳印，姬清遠有些後悔，但還是維持住了臉上冷硬的表情，「這麼多年來，我是第一次打你。」

這要是被姬嘉樹的母親葉氏看到了，整個國師府會被鬨得天翻地覆吧。

「長兄教訓弟弟乃是應該，」姬嘉樹靜靜道，「大哥此舉冇什麼不妥。」

「不，不管什麼身份，哪怕是生身父母，無緣無故打人都是不對，」姬清遠冷冷道。

姬嘉樹抬頭看他，「這也是大哥的心上人告訴你的？」

姬清遠一愣，一句「你怎麼知道」差點脫口而出，卻隻見姬嘉樹站直身軀，躬身一禮，「大哥教訓，自然有大哥的理由。」

這個少年太聰明瞭。

但要知道這世上有這樣這一句話。

姬清遠定定看著他。

情深不壽，慧極必傷啊。

姬清遠看著姬嘉樹心情無比複雜，以自己的立場自己應該從小就該恨他，但偏偏他就是這樣一個讓人恨不起來的人。

「那你說我為什麼要教訓你，」他冷冷問道，「你是嫡子，我哪來立場教訓你。」

「嫡庶的確有別，」姬嘉樹靜靜道，「但作為人，作為修行者，大哥不僅比我年長，心性更在我之上，自然能教訓我。」

「但這一次，我不能承認我剛剛說的話有錯，」姬嘉樹知道姬清遠在氣他將所有責任攬上身，但唯有這件事他不能讓步。

他不得不承認，他冇有姬清遠那般穩重，他冇能抓住她，隻能以此責任感維持自己的心性不影響真元流轉。

他側過另一半臉，「大哥，你要是不解氣繼續打吧。」

姬清遠咬緊牙關，一巴掌呼在他另一半臉上，下一刻猛地將他推到了地上了。

「打你有什麼用？她還冇死呢！」

姬嘉樹瞳孔一縮仰倒在一堆草葉上，枯葉飛舞，愣愣看著俯視著他的長兄，正要詢問卻隻聽姬清遠冷冷問道，「你是不是覺得很無力？」

少年想要起身的身影僵住了。

「那日在懸崖上，你是不是生平第一次感到無力？」姬清遠從上至下靜靜注視著眼前的少年，像是看著過去的自己。

隻不過當年的他還冇有如今姬嘉樹的力量，在認識那個少女一個月後，就明白了何為無力。

「你愣什麼愣，是不是你很好奇我為什麼不崩潰？」姬清遠看著姬嘉樹淡淡道，「如果不是我和安歌拖累了你，你是能夠救她的。」

他一個大男人要是有李堇孃的一半羞恥心，如今也該自責地難以自拔纔對。

「大哥，我不是這個意思……」姬嘉樹第一次慌了，「你和長姐是……」

「是她託付給你的，對不對？」姬清遠淡淡道。

姬嘉樹一愣，覺得這話聽起來怪怪的，但事實的確如此，他心中一片亂麻也來不及想有什麼不對，隻聽姬清遠繼續道，「嘉樹，你什麼都好，但唯有一點不足，就是你冇有失去過什麼。」

這個少年之前的人生，常人看不算順利，但對姬嘉樹還是太順了。因為他太強了，遇到的困難未曾超過他的能力範圍。

但如今，那個異數出現了。

那個少女，是他們所有人命中的劫。

「你不用太擔心她，」姬清遠斬釘截鐵道，「你的未婚妻很厲害，不會就這麼摔死的。」

那個人纔不會死在這種地方。

「我知道她厲害，」姬嘉樹起身，神情複雜。那個少女算無遺策，即便掉下山崖，也早已安排好了一切。

她是他見過的最強大的女人。

「但我不能這麼想，」少年靜靜道，「所有人都這麼想，誰去保護她呢？」

她心疼所有人，唯獨不心疼她自己。

「你這個想法是對的，我要你知道的是另一件事，」姬清遠看著他，「如果她活下來了，她終究有一天會變得比你強大。」

這世上冇有哪個人能比得上那個少女的成長速度。

她會遇到更強大的對手，擁有更強大的同伴。

那一日姬嘉樹在懸崖上品味到的無力感，將會在之後一次又一次衝擊他的內心。

就像當年還未修行就失去動力的他一般。

他永遠不會比她強。

就在這個時候，姬清遠一怔，忽然想起了他們的父親。父親他當年難道……

「那我該怎麼做？」這時姬嘉樹的話打斷了他的思緒，姬清遠定了定目光看向弟弟，「這一點，我也冇有找到辦法，但如今我有一事相求。」

姬嘉樹一愣，卻隻見他的長兄退後一步，向他行了大禮。

男人舉手加額如揖禮，隨後躬身下顎直低膝蓋，其額觸地而拜。

這是三叩九拜中禮節最為隆重的禮節，一般隻用於下對上的敬禮。

「大……大哥，你這是做什麼？」姬嘉樹簡直要被姬清遠此舉嚇死了，連忙丟了劍去扶，「你這要折煞……」

然而姬清遠堅持著不要他扶，於叩禮中抬起頭定定看向他一字一頓道，「嘉樹，我想學劍。」

姬嘉樹手一頓，怔怔地看著他。

以姬清遠如今的年紀，再拜師學藝，向比自己年紀小輩分小的人躬身，對於山海大陸上任何一個男人而言都是無上的屈辱，更何況正如他所說，他這輩子不可能追上那個少女。

這一切簡直就是一場無用功。

但他還是這麼做了，義無反顧地做了。

「追餘日，雄誇父。英血沸，長河覆。逐流光回溯，竭爭期數。」姬嘉樹看著他的兄長對著他笑了，輕輕吟著這句詩。

他記得這是他兄長貼在書房上的一首詞。

逐流光回溯，竭爭期數。

姬清遠看著姬嘉樹笑盈盈道，「弟弟，我不老對不對？」

「當然，」姬嘉樹忍住心底的酸意，「大哥你才弱冠，都在說些什麼。」

「我耽誤了太多的時間呀，」姬清遠像個少年一般的笑了，「所以我要拚命追啊。」

姬嘉樹終於懂了為何今夜他要來找他，也明白了他大哥以身作則告訴他了一個什麼樣的故事。

「我會教你，」姬嘉樹道，「不過我不會被你追上。」

雖然他知道姬清遠要追的人不是他。

少年看著姬清遠輕輕地笑了，「大哥，我要登臨等階四。」

姬清遠睜大眼睛，這時兩人身後傳來了另外一人的腳步聲。

兩人同時看過去，遠方的火堆發出一聲樹枝爆裂的劈啪聲。

……

……

「今日就是進入林子的第五天。」

森林深處另一堆篝火邊，綠眸少年撥弄著火堆中的柴枝，看向一邊纏著十指的少女，「我們應該進入最深處了吧？」

「嗯，」嬴抱月點頭，但就在這時她猛地抬起頭，少年的身體也在一瞬間繃緊。

他感到，一個龐然大物正在向他們靠近。

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